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Les troubles anxieux

  • 6 min

Découvrez-en davantage sur les troubles anxieux : différences entre anxiété et peur, prévalence, principaux troubles et plus encore.

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Nous vous présentons dans ce texte une brève description des troubles anxieux. Mais avant d’aller plus loin, il est important de savoir distinguer l’anxiété normale de l’anxiété que l’on qualifie de pathologique1 ainsi que ce que représente la peur.

  • L’anxiété est une réaction normale, généralement bénéfique et adaptée. Par exemple avant un examen, l’anxiété sera utile pour être capable de performer. Sans cette réaction, on ne saurait bien se préparer à le réussir.
  • Elle devient pathologique lorsqu’elle est provoquée par une situation où il n’y a pas de danger ou de défi apparent.

Les conséquences de l’anxiété dite pathologique est lorsqu’elle nuit au fonctionnement de tous les jours de la personne et de son entourage. La personne n’est alors plus en mesure d’étudier, de travailler, de s’occuper de ses proches, etc. On parle alors d’un trouble mental.

La peur quant à elle est une émotion que tous les individus expérimentent lorsqu’ils sont témoins d’un événement qui peut porter atteinte à leur intégrité. C’est une émotion, comme toutes les émotions, qui est normale. Les réactions à la peur sont de trois ordres :

  • on fige
  • on fuit
  • on lutte

Il n’y a pas une réponse meilleure qu’une autre, cela dépend des situations. Parfois il faut fuir, parfois c’est préférable de lutter. Par exemple, devant un ours, il est préférable de figer et de ne pas le regarder dans les yeux.

Même si la peur mobilise toutes sortes de fonctions – physiologiques, expressives, comportementales, cognitives, sociales – la peur, ainsi que toutes les autres formes d’émotion sont nécessaires à l’adaptation et sont a priori positives2. Comme le souligne Pierre Philippot, spécialiste de l’étude des émotions, elles préparent aux interactions avec son environnement de sorte à assurer son bien-être et sa survie.

Quelle est la prévalence des troubles anxieux?

Selon un récent rapport de Statistique Canada3 les changements les plus importants survenus dans la prévalence des troubles d’anxiété entre 2012 – le dernier rapport que Statistiques Canada a publié – et 2022 concernent les jeunes femmes âgées de 15 à 24 ans. Par exemple la prévalence sur 12 mois du trouble d’anxiété généralisée (TAG) chez ce groupe a triplé, passant de 3,8 % en 2012 à 11,9 % en 2022. Concernant l’anxiété sociale – autrefois dénommée phobie sociale – elle était quatre fois plus élevée en 2022, qu’en 20024 toujours chez ce même groupe de jeunes femmes, passant de 6,1 % à 24,7 % en 2022. Selon l’auteur de ce rapport, on ne peut attribuer cette augmentation à la pandémie de COVID-19 puisqu’un déclin de la santé mentale chez les jeunes a été observé bien avant 2020.

Visuallys / Chaimae Khouldi
Visuallys / Équipe Visuallys IA Hiver-Printemps 2023 avec Midjourney

On observe également une augmentation du TAG chez l’ensemble des Canadiens entre 2012 et 2022, passant de 2,6 % à 5,2 %. Concernant l’anxiété sociale, la prévalence est passé de 8,1 % en 2002 à 14,6 % en 2022 dans la population canadienne. Il faut noter également que de deux à trois fois plus de femmes que d’hommes présentent ces deux types de troubles, mais l’écart s’amenuise avec l’âge ainsi que la prévalence pour ne plus être significatif à partir de 65 ans.

Selon le Comité de la santé mentale du Canada dans son document de 20155 on constate une hausse constante des troubles anxieux depuis 2003, tous types confondus. Est-ce que les personnes consultent davantage ou les professionnels de la santé sont-ils mieux outillés pour les dépister? Ce sont des avenues possibles, mais il faut dire que nous vivons dans une société qui favorise la performance, que nous sommes sollicités de toutes parts par toutes sortes d’informations, parfois contradictoires. On voit apparaitre, ces dernières années, une nouvelle forme de trouble anxieux : l’écoanxiété, principalement chez les jeunes bien que cette forme d’anxiété liée aux changements climatiques ne soit pas répertoriée dans le manuel diagnostique des troubles mentaux.

Quels sont les principaux troubles anxieux?

Nous abordons, dans ce texte, une brève description des principaux troubles anxieux qui proviennent du manuel diagnostique de l’Association américaine de psychiatrie6. Des textes plus complets s’attardent à une description de chacun de ces troubles.

  • Le trouble d’anxiété généralisée

    Il s’agit d’une inquiétude excessive concernant plusieurs événements ou activités comme le travail ou la performance à l’école et qui sont difficiles à contrôler.

    Qu'est-ce que le trouble d'anxiété généralisée? Ouvrir dans un nouvel onglet

  • Le trouble panique et les attaques de panique

    L’attaque de panique est une période bien délimitée d’anxiété intense. Ce n’est pas un trouble mental proprement dit; elle peut se présenter dans le contexte de tout trouble anxieux. On peut en expérimenter qu’une seule dans sa vie. Le trouble panique quant à lui est la survenue d’attaques de panique répétées et une crainte persistante de revivre de telles attaques.

    Qu'est-ce que le trouble panique et l'agoraphobie? Ouvrir dans un nouvel onglet

  • L’agoraphobie

    Il s’agit essentiellement d’une anxiété provoquée par la crainte de s’exposer à des situations où il serait difficile d’obtenir de l’aide en cas d’attaque de panique ou de fuir (par exemple dans les transports en commun, dans les marchés publics, dans les cinémas). Certains la définissent comme le besoin d’être toujours accompagné lorsque la personne sort de la maison.

    Qu'est-ce que le trouble panique et l'agoraphobie? Ouvrir dans un nouvel onglet

  • Le trouble obsessionnel-compulsif

    Comme son nom l’indique, ce trouble est caractérisé par des pensées récurrentes et intrusives difficiles à chasser, créant de la détresse et qui conduisent à des compulsions, c’est-à-dire des gestes répétitifs (ou rituels) visant à chasser les obsessions et à réduire l’inconfort résultant de ces pensées intrusives. On classe entre autres dans la catégorie des troubles obsessionnels-compulsifs et des troubles qui y sont associés, le trouble d’accumulation compulsive qui consiste en la difficulté de se départir d’objets en dépit de l’absence de valeur réelle. Cette difficulté est reliée au besoin de conserver ces objets et à une détresse au fait de s’en départir.

    Qu'est-ce que le trouble obsessionnel-compulsif? Ouvrir dans un nouvel onglet

  • L’anxiété sociale

    C’est une anxiété marquée dans une ou plusieurs situations dans lesquelles les personnes exposées craignent d’être jugées par les autres. Des exemples incluent des interactions sociales (rencontre de gens avec lesquels elles ne sont pas familières) ou d’être observées (manger en public ou performer devant un auditoire).

    Qu'est-ce que le trouble d'anxiété sociale? Ouvrir dans un nouvel onglet

Nous vous invitons à consulter les textes dédiés à chacun de ces troubles!

Sources et notes

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